El Papa Francisco, el primero latinoamericano, ha fallecido este lunes a las 7.35 horas en Roma a los 88 años, tras casi doce de intenso pontificado. Desde que el Vaticano ha comunicado su muerte, que ha tenido lugar solo horas después de que diera la bendición Urbi et Orbi desde el balcón este mismo Domingo de Resurrección, cesan todos los altos cargos de la Santa Sede y esta queda en manos del cardenal camarlengo, el irlandés Kevin Farrell, que ejercerá sus funciones hasta que sea elegido un nuevo Pontífice. También hasta ese momento se interrumpen las conmemoraciones por el Jubileo 2025.
Roma ya escucha conmocionada el tañido de la campana de difuntos de la basílica de San Pedro, que hace eco en todo el centro de la ciudad. Recuerda que se ha apagado la voz de Francisco, esa que resonó en foros políticos y religiosos en defensa de los «descartados», como llamaba a los inmigrantes, a los desocupados, a los ancianos, a los enfermos y a los no nacidos.
La última vez que falleció un Papa en el ejercicio de sus funciones fue Juan Pablo II el 2 de abril de 2005, que murió a los 85 años a causa de una septicemia, tras un largo Parkinson que hizo necesario practicarle una traqueotomía. Benedicto XVI hizo efectiva su renuncia el 28 de febrero de 2013, cuando tenía 85 años, y falleció nueve años más tarde, el 31 de diciembre de 2022, a los 95.
En las próximas horas, el cardenal decano, Giovanni Battista Re, convocará en Roma a todos los cardenales, aunque sólo los menores de 80 años, los llamados «electores», están obligados a viajar a la Ciudad Eterna para participar en el cónclave y elegir un nuevo Pontífice. Los funerales del Papa deberán celebrarse dentro de menos de una semana.
