San Fernando ha dado comienzo este viernes a la programación navideña de 2026 con la presentación del cartel anunciador de la Navidad, una obra titulada «Luz» y realizada por el fotógrafo isleño y colaborador de ISLAPASIÓN, Andrés Quijano de Benito. La imagen, seleccionada como ganadora del 31.º certamen fotográfico organizado por la Asociación Belenista El Redentor, sirve también como punto de partida para conmemorar los 50 años de actividad belenista ininterrumpida de la Hermandad de la Vera Cruz.
El acto reunió a representantes del Ayuntamiento de San Fernando, de la Asociación Belenista El Redentor, de la Hermandad de la Vera Cruz, de las cofradías isleñas y de los grupos políticos municipales. El acto, desarrollado en el Castillo de San Romualdo, estuvo dedicado a celebrar una tradición que, año tras año, convierte la Navidad en un tiempo de encuentro, esperanza y convivencia a través de la decoración de la ciudad, el montaje de nacimientos y la participación de numerosas familias y colectivos.
Durante la apertura se destacó la trayectoria de Andrés Quijano de Benito, autor de la fotografía titulada «Luz» fue elegida por el jurado reunido en San Fernando el 21 de febrero de 2026. Tras la lectura del acta del certamen, el presidente de la asociación y el autor de la obra procedieron al descubrimiento del cartel que anunciará oficialmente la Navidad en la ciudad.
La edición adquiere un significado especial al coincidir con el cincuentenario de la actividad belenista de la Hermandad de la Vera Cruz. Desde 1976, la corporación viene instalando su nacimiento cada Navidad, una labor que ha evolucionado desde los belenes tradicionales abiertos hasta los actuales dioramas. En el acto se puso de relieve que se trata del nacimiento público más antiguo de San Fernando.
La presentación del cartel corrió a cargo de Francisco José Tocino Márquez, hermano mayor de la Vera Cruz, quien fue designado para esta responsabilidad por acuerdo unánime de la junta directiva de la Asociación Belenista El Redentor, adoptado el 18 de diciembre de 2025.
Antes de iniciar su intervención, se repasó su trayectoria en el seno de la hermandad. En su intervención, titulada «Nacer de nuevo», Francisco José Tocino Márquez estableció un diálogo entre la Navidad y la Semana Santa. El discurso arrancó con una escena situada el 13 de abril, segundo lunes de Pascua, cuando aún permanecen en las calles algunos signos de la Semana Santa recién concluida: los últimos compases del tambor, los roscos en la Alameda y los restos de cera.
A partir de esa imagen, el presentador reflexionó sobre la relación entre la alegría de la resurrección y la nostalgia que deja la Pasión. La representación artística del sufrimiento de Cristo, explicó, transforma la crudeza de ese padecimiento en una expresión de belleza y redención. Desde esa perspectiva, vinculó el ciclo pasionista con el nacimiento de Jesús, presentado como el inicio del camino que conduce a la resurrección.
La fotografía ganadora le permitió trasladar esa reflexión al lenguaje del cartel. En ella reconoció la figura de un niño entre los pliegues y el regazo de una madre, una imagen que relacionó con el pasaje del Evangelio según San Juan sobre la necesidad de nacer de nuevo y nacer del espíritu.
Para Tocino Márquez, la Navidad no constituye un episodio aislado de la resurrección, sino el comienzo de un itinerario que conduce hasta ella. En la escena representada en el cartel, el niño aparece rodeado de ángeles, animales, vegetación, reyes, esculturas, escalones y nubes, sin atributos de poder y bajo la protección de sus padres.
El presentador también dedicó parte de su intervención a reconocer el trabajo de los belenistas Roque Gallego, José Manuel Coto y Antonio Reyes, a quienes comparó con los pastores que acudieron al pesebre. En esta ocasión, señaló, sus herramientas son los pinceles y los paños con los que construyen y ambientan los nacimientos. La imagen de Quijano de Benito fue presentada como una invitación a contemplar el trabajo desarrollado en el belén y a imaginar los aromas asociados a la escena, desde el incienso, el lentisco, el musgo y la mirra hasta los olores propios del litoral y las marismas de San Fernando.
El discurso relacionó además los arcos del montaje con la arquitectura del Ayuntamiento y con la tradición de instalar allí el nacimiento monumental de la ciudad. También se hizo referencia al logotipo de la Vera Cruz incorporado al cartel, como símbolo de la vinculación entre la Navidad y los 50 años de actividad belenista de la hermandad.
La presentación recordó la evolución experimentada por los nacimientos de la Vera Cruz a lo largo de estos 50 años. De los primeros montajes elaborados con escayola, papelón y corcho, y sostenidos en ocasiones con recursos obtenidos a través de rifas, se ha pasado a propuestas en las que conviven las técnicas tradicionales con nuevas herramientas y materiales. Entre esas incorporaciones se mencionaron la nueva imaginería, con referencias a artistas como Ángela Tripi, y el uso de la impresión en tres dimensiones. No obstante, se subrayó que estas novedades continúan apoyándose en el dibujo, la planificación y el proyecto artístico que requiere la construcción de un belén.
Tocino Márquez definió a los belenistas como una suerte de Reyes Magos que entregan su tiempo y su trabajo para regalar ilusión a personas de todas las edades. En ese sentido, el montaje del belén cada año fue presentado como una forma de volver a nacer y de renovar una tradición compartida por la hermandad, la asociación y la ciudadanía.
Una vez finalizada la presentación, la asociación entregó un recuerdo a Francisco José Tocino Márquez por su intervención, en un acto en el que participaron el presidente de la Asociación Belenista El Redentor y el concejal municipal presente en la ceremonia, José Luis Cordero Baro. También recibió un reconocimiento el autor de la fotografía, Andrés Quijano de Benito, y se entregó una distinción a la Hermandad de la Vera Cruz por sus 50 años de actividad belenista. El reconocimiento fue recogido por el miembro de su Junta de Gobierno, Manuel Arriaza López.
En sus palabras, Arriaza expresó su emoción por recibir la distinción y recordó a Luis Jiménez, Juan Montero y a todas las personas vinculadas al belenismo que hicieron posible que la hermandad alcanzara este aniversario. También destacó la figura de Antonio Alías como referente del belenismo tanto en la Vera Cruz como en San Fernando. Asimismo, agradeció el apoyo prestado por Mariano Domínguez Morillo en un momento especialmente difícil, una ayuda que, según señaló, permitió dar continuidad a la tradición belenista de la corporación.
La Asociación Belenista El Redentor entregó también sus insignias de plata a tres socios que cumplen 25 años de pertenencia a la entidad: Rosario Santos Moreno, María Ángeles Moreno Rodríguez y José Manuel Lustres Andrés.
Durante el acto se reconoció públicamente el premio concedido por la Federación Española de Belenismo a la Asociación Belenista El Redentor en un certamen fotográfico de ámbito nacional. El galardón fue entregado en junio, durante el Congreso Nacional Belenista celebrado en Logroño. La fotografía premiada fue realizada por Andrés Quijano de Benito y muestra un belén creado por los socios José Manuel Coto Rodríguez, Roque Gallego García y Antonio Reyes Quijano.
La asociación entregó recuerdos tanto al autor de la fotografía como a los belenistas responsables del nacimiento que aparece en la imagen, reconociendo así la labor conjunta de quienes diseñaron y ejecutaron el belén y de quien se encargó de convertirlo en una obra fotográfica.
La Federación Española de Belenismo concedió además, a título póstumo, un reconocimiento a Margarita Oneto Junco, antigua presidenta de la Asociación Belenista El Redentor, por su labor y por el ejemplo dejado al frente de la entidad. José Antonio Aragón Formoso fue el encargado de recoger esta distinción.
El presidente de la Asociación Belenista El Redentor, Rafael Carrillo Torrejón, intervino para agradecer la participación de Francisco José Tocino, el trabajo fotográfico de Andrés Quijano y la colaboración de todas las personas que han formado parte de la historia de la asociación. Su intervención concluyó con un deseo de felicidad para las próximas fiestas navideñas.
En representación del equipo de gobierno municipal intervino el concejal de Planificación y Gestión Urbana, José Luis Cordero, quien destacó que el acto supone el inicio de uno de los periodos más entrañables del calendario isleño.
Con la presentación de «Luz», la ciudad abre así la Navidad de 2026 poniendo el foco en una imagen, pero también en la memoria colectiva que representan los belenes, en el trabajo de sus autores y en la trayectoria de una hermandad que cumple medio siglo construyendo cada año un espacio para la esperanza, la convivencia y la celebración del nacimiento de Cristo.
