San Fernando vivió este pasado lunes, 12 de octubre, una jornada de extraordinaria significación religiosa, histórica y sentimental con motivo del 75 aniversario de la Coronación Canónica Pontificia de Nuestra Señora del Carmen Coronada. La ciudad volvió a congregarse en torno a su Patrona para conmemorar aquella efeméride de 1951 y hacerlo, además, en un escenario de especial relevancia institucional: la Plaza del Rey, ante el Ayuntamiento, el mismo lugar que albergó la primera Coronación en La Isla.
La celebración quiso ser, en buena medida, una recreación de aquella jornada histórica en la que la imagen carmelitana recibió la corona pontificia. Pero no se trató únicamente de mirar al pasado. El traslado, el pontifical y los actos posteriores conformaron una manifestación de devoción viva, en la que participaron la comunidad de padres carmelitas descalzos, la Archicofradía del Carmen, representantes civiles y militares, numerosos sacerdotes, distintas instituciones y una multitud de fieles que acompañó a la Virgen durante todo el itinerario.
La efeméride se integró, además, en un año especialmente significativo para la advocación carmelitana en San Fernando, al coincidir con el 125 aniversario del patronazgo de la Virgen del Carmen sobre la Armada Española. De este modo, la jornada reunió las dos grandes dimensiones que definen históricamente a la imagen: su condición de Patrona de la ciudad y su estrecha vinculación con la institución naval.
Con la salida del sol, la Patrona en la calle
El 12 de octubre marcaba en el calendario la salida del sol a las ocho y media de la mañana. Con él, pocos minutos después, salía también la Patrona isleña desde su tempo. Desde primeras horas de la mañana, el entorno de la Iglesia Conventual del Carmen comenzó a recoger a los primeros fieles y hermanos de la archicofradía. La celebración del aniversario había despertado una expectación extraordinaria y la ciudad se preparó para acompañar a la Virgen en un traslado que, por su recorrido y por su destino, evocaba inevitablemente la estampa de la Coronación de 1951.
La salida estaba prevista para las 8:40 horas. La imagen abandonó su templo conventual sobre su paso procesional, exornado con aproximadamente mil varas de nardos, una ornamentación sobria y al mismo tiempo solemne que resaltaba la presencia de la Virgen y evocaba el lenguaje floral propio de las grandes celebraciones marianas, así como una estampa muy patronal.
El cortejo tomó inicialmente la plaza del Carmen para continuar por San Joaquín, Benjamín López, Arnesto, Marismas, Colegio Naval Sacramento, Almirante Faustino Ruiz, Real, Alameda Moreno de Guerra y General Valdés, antes de alcanzar la Plaza del Rey. El recorrido permitió que la devoción carmelitana atravesara buena parte del centro histórico isleño y que los vecinos pudieran contemplar el paso de la Patrona.
La mañana tuvo también una marcada dimensión musical. La Banda de Música de la Asociación Cultural Musical Agripino Lozano acompañó a la Virgen durante el traslado, interpretando un repertorio vinculado tanto a la tradición carmelitana como a la historia naval y militar de San Fernando. Entre las composiciones interpretadas figuraron piezas como Reina Carmelitana, Ganando Barlovento, Juan Sebastián Elcano, Los Generales y A la Patrona y Reina de La Isla, además de marchas procesionales clásicas que acompañaron durante todo el recorrido hasta el mismo centro de la ciudad.
Tras varias horas de recorrido, la imagen llegó a la Plaza del Rey en torno a las 10:45 horas. Allí se había dispuesto una estructura especialmente preparada para permitir el acceso del paso al atrio del ayuntamiento. Además del arco para eventos, con distintivos de la Santísima Virgne del Carmen, se había colocado una rampa para facilitar el acceso del paso hasta la fachada del ayuntamiento y presidir desde ese lugar el acto central de la conmemoración.
Entre los asistentes representantes civiles, militares, cofrades y también público isleño que ocupó la totalidad de las sillas colocadas. Las zonas exteriores si tuvieron una merma de público debido a las altas temperaturas de la mañana y la falta de lugares con sombra.
Pontifical en la Plaza del Rey, como hace 75 años
A las once de la mañana comenzó el Solemne Pontifical conmemorativo. El acto fue presidido por monseñor Ramón Darío Valdivia Jiménez, administrador apostólico de Cádiz y Ceuta, quien estuvo acompañado por sacerdotes de la ciudad, miembros de la comunidad de Carmelitas Descalzos y sacerdotes del arciprestazgo isleño.
Entre los religiosos presentes se encontraba el padre Francisco Sánchez Oreja, superior provincial de la Provincia Ibérica de Santa Teresa de Jesús de los Carmelitas Descalzos así como el Arcipreste de San Fernando, el Rvdo. P. Francisco J. Núñez.
La imagen de la Virgen quedó situada en el atrio del Ayuntamiento, tras una complicada maniobra. Desde allí, la Patrona presidió una celebración eucarística que quiso ser memoria de lo que hace 75 años propiciaron los isleños, y una renovación de esa vinculación de la ciudad, la comunidad religiosa, su hermandad y la Armada por la Santísima Virgen del Carmen.
Esta celebración contó con el acompañamiento musical del Coro San Juan de la Cruz que interpretó la Misa en Do menor, obra de Rafael Márquez Galindo compuesta expresamente para la Coronación de 1951.
El pontifical transcurrió en un ambiente de gran solemnidad. La Virgen, ataviada con sus máximas distinciones y situada sobre su paso de plata, se convirtió en el centro visual y espiritual de la plaza, siendo el epicentro devocional -siempre lo ha sido- de una ciudad que la tiene como Patrona y que fue sin duda el gran valor para pedir su Coronación hace ahora tres cuartos de siglo.
La celebración, por tanto, tuvo una triple lectura: fue una acción de gracias religiosa, una conmemoración histórica y una manifestación de identidad local. En la Plaza del Rey confluyeron la memoria de la Coronación, la tradición carmelitana y la condición de San Fernando como ciudad profundamente ligada al mar y a la Armada.
Como no podía ser de otra forma el acto religioso finalizaba con el canto de la Salve marinera, quizás las notas más identificativas al hablar de la Virgen del Carmen y que se entonan en La Isla con una especial entonación que trasciende lo puramenta musical y coral.
Traslado a la Iglesia Mayor: Al igual que hace 25 años
Una vez concluido el Solemne Pontifical, la Virgen inició el traslado hacia la Iglesia Mayor Parroquial, donde la Patrona aguardaría hasta comenzar su regreso a partir de las seis de la tarde.
La comitiva tomó las calles Isaac Peral, Calderón de la Barca, Cayetano del Toro, General Serrano y Real, para alcanzar la Plaza de la Iglesia cercanas las dos de la tarde, ante un recorrido que tuvo las palabras y rezo del Prior carmelitano al paso por la calle General Serrano.
Pese a la temperatura -más veraniega que otoñal- los fieles siguieron el paso durante todo el recorrido. El tránsito por la calle Real volvió a estar supeditado a los horarios e imperativos de Trambahía. Pero con la llegada a la Iglesia Mayor no finalizó esta primera parte de la jornada. Allí esperaba una representación de la Hermandad del Nazareno, junto al Regidor Perpetuo, situado en la zona baja de su altar de diario, bellamente exornado.
Ya con la Patrona junto al altar del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y la Virgen de las Lágrimas comenzó un acto que refrendó el hermanamiento entre las corporaciones de las dos más importantes devociones de la ciudad -Nazareno y Carmen-, en la que las palabras entre sus Hermanos Mayores, así como de los directores espirituales de las dos corporaciones pusieron el punto y final a esta primera parte del 12 de octubre.
75 años después La Isla refrendó su amor y devoción a la Patrona. En una soledada mañana de octubre, que bien podría haberla descrito el padre Ismael Bengoechea, como hiciera con aquella del año 1951. La Isla volvió a coronar a su Patrona.
